In questo senso vedremo come il riciclaggio contribuisca a una migliore gestione economica e soprattutto ambientale. Il riciclaggio stesso può sembrare che offra solo vantaggi, e la verità è che ci sono molti vantaggi che offre.

Tuttavia, osserveremo anche una serie di impedimenti che ostacolano i processi di riciclaggio!

Vediamo ora i vantaggi e gli svantaggi del riciclaggio e del riutilizzo delle risorse materiali.

 

COS’È IL RICICLAGGIO

Ottenere un nuovo prodotto da un altro scartato o trasformare un prodotto che ha esaurito la sua vita per ottenere un altro tipo di materiale è ciò che viene definito riciclaggio.

Dagli anni ’70, la produzione di imballaggi e prodotti usa e getta è aumentata in modo significativo, così come la produzione di rifiuti, soprattutto nei paesi sviluppati.

Oggi, molti governi e ONG accusano le aziende di una posizione responsabile: la crescita economica deve essere combinata con la salvaguardia dell’ambiente. 

Attività come la raccolta differenziata dei rifiuti e il riciclaggio di alluminio e carta sono già comuni in molte parti del mondo.

Il processo di riciclaggio, oltre a preservare l’ambiente, genera anche ricchezza, i materiali più riciclati sono il vetro, l’alluminio, la carta e la plastica.

Questo riciclaggio contribuisce a una significativa riduzione dell’inquinamento del suolo, dell’acqua e dell’aria.

Molte industrie stanno riciclando i materiali come un modo per ridurre i costi di produzione.

Molti sono quindi i modi in cui dobbiamo riciclare per generare quella ricchezza citata!

RIUTILIZZO PRODOTTO

Consiste nel recuperare il prodotto stesso per dargli un nuovo utilizzo.

Ad esempio, il riutilizzo di apparecchiature informatiche da ufficio, obsolete in termini di prestazioni, per attività didattiche.

In generale, il riutilizzo è il modo che ha il minor impatto sull’ambiente.

 

RIPARAZIONE E RESTAURO DEL PRODOTTO

 

Comprendono il ricondizionamento e il miglioramento della qualità del prodotto. 

In linea di principio, la riparazione richiede uno sforzo minore rispetto al ripristino. È anche possibile recuperare alcuni componenti da incorporare in altri prodotti. Questo processo ha il nome di cannibalizzazione. 

Un esempio di cannibalizzazione potrebbe essere il recupero di ricambi auto da una discarica.

 

RACCOLTA DIFFERENZIATA

Il riciclaggio è comunemente chiamato come riutilizzo dei materiali, cioè il recupero di materiali da riutilizzare come materia prima in un nuovo processo di fabbricazione.

RECUPERO DI ENERGIA

Questa alternativa consiste nell’estrarre, mediante combustione, il contenuto energetico di alcune parti di un prodotto.

 

SMALTIMENTO RIFIUTI PRESSO LA DISCARICA

 

La discarica non è davvero una valida alternativa al riciclaggio. Potrebbe significare l’ultima risorsa disponibile per lo smaltimento dei prodotti a fine vita. Implica la messa a disposizione del prodotto in una discarica legalmente controllata. 

Questa opzione è valida solo quando il prodotto, le sue parti o i suoi componenti non possono essere in alcun modo riciclati. Può essere causa di scarsa qualità, implicazioni legali, restrizioni ambientali o inattuabilità tecnico-economica.

COME PUÒ ESSERE RICICLATO UN PRODOTTO

 

All’inizio, il riciclaggio nasce nella fabbricazione del prodotto stesso, un design adatto per il riciclaggio è essenziale per un nuovo prodotto.

Il fatto di inserire elementi non inquinanti, materiali riciclabili, nonché nuovi prodotti più ecologici (come l’auto elettrica) rappresenta la prima alternativa, il punto di partenza del riciclo.

Per un corretto riciclaggio, é necessaria una progettazione ambientale da parte delle aziende che includa:

SEMPLIFICAZIONE E LA STANDARDIZZAZIONE DEI MATERIALI

 

Aspetti come la riduzione del volume dei materiali utilizzati, la riduzione della varietà e la riduzione dei materiali con leghe e composizioni che causano difficoltà durante il riciclaggio (ad esempio, plastica e alluminio).

 

DOVUTO RICONOSCIMENTO DEI MATERIALI

 

I materiali devono essere facilmente riconoscibili e facilmente classificabili per il successivo processo di riciclaggio. Ci sono prodotti in cui l’unico modo fattibile per questo è la marcatura dei pezzi con codici identificativi.

 

FACILITÀ DI SMONTAGGIO DEL PRODOTTO

 

Molte tecnologie orientate alla produzione non soddisfano questo requisito e producono sempre più tipi di giunti tra i componenti delle apparecchiature che non sono rimovibili. Le considerazioni sul riciclaggio vanno nella direzione opposta.

Oltre ai punti discussi, potremmo aggiungere la necessità di un forte aftermarket e una maggiore standardizzazione dei componenti delle apparecchiature.

 

VANTAGGI DEL RICICLAGGIO

 

Tralasciando la discarica, poiché questa opzione è la meno negativa all’interno di quello che sarebbe non riciclare. Il fatto di poter riutilizzare i prodotti, sia come materia prima, energia o prodotto stesso, fa si che lo stoccaggio in queste discariche sia ridotto. Ciò ha anche come effetto secondario una migliore gestione dei materiali alloggiati nelle discariche, in quanto non traboccano.

 

Ebbene, non possiamo ignorare l’impatto ambientale dei rifiuti!

In questo aspetto il riciclo contribuisce in modo positivo, evitando attraverso il risparmio energetico l’emissione di gas serra che contribuiscono al riscaldamento globale. Previene inoltre la scomparsa di specie sia animali che vegetali a causa di scarichi inquinanti nelle acque.

Continuando con il filo ambientale, che è un vantaggio estremamente importante quando si parla di riciclaggio, non possiamo ignorare il vantaggio energetico dell’estrazione di materie prime per costruire nuovi materiali.

Il risparmio, sia delle materie prime, sia dell’energia necessaria per l’estrazione e la lavorazione è uno dei principali vantaggi del riciclaggio!

Il risparmio economico di poter riutilizzare lo stesso materiale, anche se in tutti i casi il riciclo non è economicamente praticabile per fattori tecnici, generalmente il fatto di acquisire componenti per una squadra, giunti a fine vita utile, può dare molto più di sé stesso.

 

Un altro vantaggio del riciclaggio è la quantità di posti di lavoro che ha creato nelle grandi città. Molti disoccupati cercano lavoro in questo settore e guadagnano un reddito per sostenere le loro famiglie. Le cooperative di collezionisti di carta e alluminio sono già una buona alternativa nei centri urbani di molte città del mondo.

Molte campagne educative hanno richiamato l’attenzione sul problema dei rifiuti nelle grandi città. I centri urbani in rapida crescita hanno sempre più difficoltà a trovare luoghi in cui creare discariche di rifiuti. Pertanto, il riciclaggio si presenta come una soluzione economicamente valida, oltre ad essere corretta dal punto di vista ambientale.

Nelle scuole, gli insegnanti devono istruire gli studenti a riciclare i rifiuti in casa, in modo che i bambini crescano già sapendo quanto sia importante separare ciò che si consuma e quindi effettuare il corretto riciclaggio.

A lungo termine, e anche se possa non sembrare così, ciò significa che in futuro il tasso di popolazione che ricicla quasi naturalmente sarà molto più alto. 

 

ALTRI VANTAGGI DEL RICICLAGGIO:

 

• Ogni 20 chili di carta usata, trasformata in carta nuova, impedisce che un albero venga abbattuto. Pensa alla quantità di carta che hai buttato oggi e immagina quanti alberi avresti potuto aiutare a preservare.
• Ogni 50 chilogrammi di alluminio riciclato utilizzato impedisce l’estrazione dal terreno di circa 5.000 chilogrammi di bauxite. Quante lattine di soda hai buttato via oggi?
• Con mezzo chilo di vetro rotto si fa esattamente mezzo chilo di vetro nuovo. E il grande vantaggio del vetro è che può essere riciclato all’infinito.
• Risparmio energetico e materie prime. Meno inquinamento di aria, acqua e suolo.
• Migliora la pulizia della città, perché il residente che si abitua a separare la spazzatura, difficilmente la butta sulla pubblica via.
• Genera reddito commercializzando prodotti riciclabili. Diminuisci gli sprechi.
• Creare posti di lavoro per gli utenti dei programmi sociali o per i disoccupati.
• Offre ai cittadini l’opportunità di preservare la natura in modo concreto assumendosi una maggiore responsabilità per i rifiuti che generano.
• Adesso pensa anche alle discariche: quanto materiale c’è, occupa spazio, e avrebbe potuto essere riciclato!

Come possiamo vedere, se l’uomo sapesse come utilizzare in modo efficiente e corretto le risorse della natura, avremmo presto un mondo più pulito e più sviluppato!

In questo modo possiamo realizzare il tanto atteso sviluppo sostenibile del pianeta.

 

 

ESEMPI DI PRODOTTI RICICLABILI

 

• Vetro: vasetti per alimenti (olive, mais, cagliata, ecc.), Bottiglie, flaconi di medicinali, vetri rotti.
• Carta: giornali, riviste, opuscoli, scatole di cartone, imballaggi in carta.
• Metallo: lattine di alluminio, lattine di acciaio, chiodi, coperchi, tubi per pasta, rame, alluminio.
• Plastica: vasi di plastica, bottiglie in PET, sacchetti di plastica, imballaggi e sacchetti della spesa.

Da questi prodotti riciclabili possiamo vedere separatamente i vantaggi che ognuno di essi può avere:

 

VANTAGGI DEL RICICLAGGIO DELLA CARTA

 

La carta riciclata produce altra carta, cartone e fibre di cellulosa che possono essere utilizzate nella bioedilizia. Il processo non solo ti consente di prendere meno materie prime.

Consuma meno acqua, elettricità e produce meno emissioni di CO2. Tante sono le città del mondo che già superano i milioni di raccolta carta all’anno, tanto che in qualche modo è più che evidente che la raccolta differenziata di carta e cartone sia qualcosa che va via via aumentando, tanto che è senza dubbio uno dei più vantaggiosi!

 

VANTAGGI DEL RICICLAGGIO ORGANICO

 

Con la raccolta differenziata del cosiddetto biogas e del compost “umido” si possono ottenere combustibili puliti e terreno fertile. Anche in questo caso i vantaggi sono diversi: i rifiuti non vengono dispersi nell’ambiente ma “tornano a vivere”.

Il compost, in particolare, riduce l’uso di fertilizzanti chimici e migliora la qualità del suolo, con benefici anche per il settore agricolo.

In molti Paesi, la raccolta di rifiuti organici è cresciuta in media di oltre il 10% ogni 12 mesi negli ultimi dieci anni. Si tratta di una fonte di riciclaggio particolarmente importante: rappresenta il 41,2% dei rifiuti.

 

VANTAGGI DEL RICICLAGGIO DI METALLI, PLASTICA E VETRO

 

Il riciclo di metalli, plastica e vetro genera gli stessi vantaggi: fanno bene all’ambiente, creano posti di lavoro e danno spazio a nuovi settori produttivi. Non tutti i metalli possono essere riciclati efficacemente.

Tra i riutilizzabili c’è l’alluminio.

L’Aluminium Recycling Consortium dichiara di “risparmiare il 95% dell’energia in fase di produzione, recuperare preziosa materia prima e tutelare l’ambiente e le sue importanti risorse naturali”.

Il vetro riciclato riduce la quantità di materie prime richieste, in particolare sabbia silicea e carbonato di calcio. Pertanto, riduce l’estrazione.

Poi c’è il risparmio energetico e la riduzione delle emissioni, principalmente grazie a un processo che richiede temperature più basse.

La plastica è un materiale estremamente malleabile e altamente inquinante. Allo stesso modo, però, la plastica riciclata (anziché disperdersi e finire in discarica) consente di ricreare tanti prodotti diversi: componenti per scooter, cassette per verdura, bicchieri, lampade, panchine, poltrone, maglioni di lana, sedie, vasi e anche giacche per giacche.

 

SVANTAGGI DEL RICICLAGGIO

 

Piuttosto che svantaggi in sé, il riciclaggio presenta una serie di inconvenienti o impedimenti… Potremmo citare quanto segue:

 

• I limiti del riutilizzo a determinati tipi di prodotti è difficile applicarli in modo generalizzato. In gran parte a causa della loro rapida obsolescenza.
• Il riciclaggio dei materiali produce una certa perdita a causa della loro miscelazione o del degrado delle loro proprietà. Ciò rende difficile creare un mercato del riciclaggio.
• Si crede che i materiali riciclati siano di qualità inferiore rispetto a quelli non riciclati.
• Il recupero energetico è sconsigliato poiché, in realtà, la fonte delle materie prime offerte dai rifiuti non è utilizzata in modo ottimale. Alcuni processi di riciclaggio eliminano i rifiuti inquinanti.
• Il processo di combustione nel recupero energetico provoca una nuova fonte di emissioni inquinanti. Dovrebbe essere un’attività con una serie di forti controlli.
• Le crescenti esigenze, difficoltà legali e costi che le discariche rappresentano per lo scarico dei prodotti.

Di per sé, si può vedere che le difficoltà sono piuttosto di natura tecnica o economica che ostacolano i processi. 

In definitiva potremmo citare il riciclaggio come qualcosa di veramente positivo quando tutti questi problemi verranno superati, sia attraverso una nuova legislazione che attraverso sovvenzioni a cariche pubbliche.

A tal proposito, in merito alla tutela dell’ambiente e al riciclaggio e riutilizzo dei materiali, leggi la certificazione iso 14040 che offriamo alle aziende per certificare il loro attivismo ed impegno continuo nell’operare nel rispetto dell’ambiente, in modo sempre più sostenibile. Leggendo le linee guida della certificazione iso 14040 sarà possibile approfondire, a carattere industriale, le norme che la regolano.